Aniversário do lançamento à água do N/F "Express Santorini"

Grua Titan, Chantiers Dubigeon, ille de Nantes, França/ Copyright foto:Commons Wikimedia, Guillaume Piolle.

Dia 12 de Setembro de 1973, Chantiers Dubigeon, ille de Nantes, França, o N/F "Chartres" ( casco nº 137) desce a rampa e entra na água pela primeira vez, o "Chartres" foi encomendado ao estaleiro de Nantes pela SNCF ( Société Nationale dês Chemins de fer Francais), nasce assim um ferry com a acrescida capacidade de transportar vagões dos caminhos de ferro na ligação entre as margens do Canal da Mancha, as suas origens são uma das razões para a sua robustez, ainda hoje o navio possui os carris dos caminhos de ferro no seu car-deck. De forma simplista este (e outros) foi um dos antecessores do Euro túnel.

Hoje o "Chartres" chama-se "Express Santorini"( desde 1993), pertence como sabemos ao Armador grêgo Hellenic Seaways, estando nos últimos anos durante o Verão a operar nos Açores ao serviço da Atlânticoline. Este ferry têm já uma longa história ( foi entregue à SNCF a 9-1-1974) , desde as ligações entre as margens do Canal da mancha, até ao transporte de tropas para a primeira guerra do Iraque, e claro o serviço na Grécia e Açores.

Se o "Express Santorini" se mantém em actividade infelizmente os Estaleiros que o viram nascer fecharam em 1987, o primeiro estaleiro naval da família Dubigeon foi criado em 1760 por Julien Dubigeon, carpinteiro de profissão. No final do sec. XVIII, Nantes torna-se o primeiro porto de comercio francês, e isso contribuiu para o desenvolvimento da vila e para a prosperidade dos armadores de Nantes, com o consequente desenvolvimento do transporte marítimo o estaleiro Dubigeon também foi crescendo, tendo transformado-se num nome de destaque na construção naval. Para preservar esse orgulhoso passado histórico, a edilidade recuperou a zona dos Chantiers Dubigeon, criou-se a Maison des hommes et des Thécniques ( uma espécie de museu), e foi também restaurada e adquirida pela edilidade a grua TITAN.
Copyright fotos ( Express Santorini): MM Bettencourt, Graciosa

Fontes: Commons Wikimedia;Wikipedia.