SOBRE “MALHANDO EM FERRO FRIO” DE LIZUARTE MACHADO

Artigo da autoria do Eng. José Ribeiro Pinto

O Sr. Deputado Lizuarte Machado (LM para simplificar) publicou no “Jornal do Pico” (Ler AQUI) de 28 de Janeiro um artigo com o título acima indicado, no qual se refere à Resolução nº. 9/2014 aprovada em Conselho do Governo no passado dia 20 de Janeiro a qual autoriza a empresa pública Atlânticoline a avançar com um concurso público internacional para a construção de dois navios com capacidade para 650 passageiros e 150 viaturas e cujo custo global rondará os 85 milhões de euros. De acordo com LM, a Região "não necessita, nunca necessitou e nunca necessitará de dois feries de médio porte". As contas que faz são simples: os lugares disponibilizados pelos atuais barcos fretados rondam os dois milhões e os passageiros transportados foram 50 mil, ou seja, 2,5% de taxa de ocupação. Acresce que a faturação conseguida não terá chegado para pagar o combustível. Conclui que o custo passageiro/milha será provavelmente o mais caro do mundo. Apesar de tudo, a Região persiste em mandar construir dois ferries por 85 milhões de Euros.

Quando li o artigo no facebook, de imediato enviei a LM o seguinte comentário: “Caro Amigo, gosto do seu texto na medida em que, tanto quanto se sabe, ainda não foi apresentado qualquer estudo que suporte a decisão. Serão navios para operar todo o ano com passageiros e carga? Mas, se sim, qual carga? É óbvio que só passageiros não chega e que só a carga gerada nas ilhas também não! Vamos esperar pela reação e eventuais explicações...”.

Depois de ouvir o noticiário e ler os textos publicados no DI voltei ao artigo com mais atenção e então algumas questões se me colocaram, a saber:

Desde logo há que corrigir a estatística apresentada por LM: De facto, é absolutamente oficial que, quer em 2012 como em 2013, os ferries (Santorini e Hellenic Wind) transportaram cerca de 130.000 passageiros e não 50.000 como afirma LM. Por outro lado o “Santorini” opera de início de Maio a início de Outubro, ou seja 5 meses, e o Hellenic opera 3 meses, ou seja 8 meses e não 9. O primeiro tem capacidade para 630 passageiros e o segundo 660. Se só fizessem uma viagem por dia e considerando uma paragem semanal para descanso do pessoal e manutenção, teríamos uma disponibilidade total de lugares de 630 x 5 x 26 + 660 x 3 x 26, ou seja 133.380 lugares. Como sabemos que o Hellenic faz normalmente duas viagens por dia, ou a Santa Maria ou à Praia da Vitória e que o Santorini faz normalmente uma viagem por dia mas corrida, tocando os Portos da P. Vitória, Graciosa, Velas, S. Roque e Horta e vice-versa, temos que admitir que a capacidade de lugares disponível é maior. Vamos admitir (um pouco toscamente, é certo) que é 5 vezes mais, ou seja, 5x133.800 = 666.900 lugares. Portanto resulta uma taxa de ocupação de cerca de 19.5% e não os incompreensíveis 2.5% indicados por LM. 

É óbvio que esta não é a questão fundamental, porque sejam 2,5%, ou 20%, a grande verdade é que, como LM diz e a Atlanticoline tinha informado, “a faturação conseguida não chegou para pagar o combustível”, o que fará que com tais taxas de ocupação o custo passageiro/milha será, muito provavelmente, o mais caro do mundo.

O problema é que LM afirma que “Como é sabido, a Região não necessita, nunca necessitou e nunca necessitará de dois Ferrys de médio porte”, mas não propõe qualquer alternativa a não ser que ”o resultado era suposto ser um modelo funcionando verdadeiramente articulado, com mais escalas, mas sem duplicações e oferta excessiva e inútil”, mas também não concretiza.

Ora bem! Parece-me não haver qualquer dúvida que a Região tem que ter um sistema de transporte de passageiros e viaturas. Hoje, já toda a gente está habituada a ele e não o dispensa! A questão é saber qual sistema. 

A primeira questão, óbvia, e que a operação de 2013 começou a provar, como na altura escrevi, é que estes navios têm que ter carga, nomeadamente a chamada carga rolada!

Se a Região vai adquirir os navios, então eles terão que operar todo o ano, ou então ser alugados durante a nossa época baixa. Creio que a primeira solução é melhor se pensarmos fundamentalmente na carga. Mas se transportam carga, vão entrar em concorrência com os operadores já instalados e até já com algumas dificuldades. Estamos a falar do tráfego local (Pareces, TMG, Barcos do Pico) e da cabotagem (Transinsular, Mutualista, Boxlines).

Então, parece-me que estamos chegados ao ponto em que temos que estudar todo o sistema de transporte marítimo. De facto, no total, as empresas indicadas têm a operar uma dúzia de navios e temos dos fretes mais caros do mundo, porque a carga não chega para a grande oferta disponível! É claro que, apesar de algumas vozes discordantes mas sem sentido dos bem instalados ou dos inconscientes, o actual modelo de transportes marítimos é caduco.

Não seria mais lógico o Governo desenvolver o estudo global do sistema de transporte marítimo de mercadorias Continente - Açores e Inter – Ilhas e de passageiros Inter – Ilhas, juntar os operadores e restantes comunidades portuárias (agentes, transitários, trabalhadores portuários, etc.) e fazer acordos, parcerias, etc., com vista à obtenção de um modelo mais eficaz e mais barato e eventualmente à concessão do Inter – Ilhas (carga e passageiros) a uma empresa ou associação que agrupasse as actuais interessadas no negócio, com aplicação de um sistema de taxas e subsídios que tornasse tudo viável?      

É claro que tudo isto tem que ser bem estudado e já o devia ter sido. Pelo que se vai sabendo, não consta ainda do Plano Estratégico de Transportes, mas esperamos que venha a constar…

Com diz LM e eu estou completamente de acordo: “É…absolutamente incompreensível que se avance para a construção de dois novos navios, com as características atrás referidas sem, tendo por base níveis de serviço adequados, definir o modelo a implementar, cumprindo a máxima do Governo; “ ajustar a oferta à procura “”. E ainda: “Qual o défice anual que apresentarão estes dois navios? Reconheço que, infelizmente, a pergunta parece ser irrelevante. Serão sempre os mesmos a, direta ou indiretamente, pagar”.

© Copyright texto: Eng. Ribeiro Pinto, Terceira.

© Copyright fotos: António Simas, S. Miguel; MM Bettencourt, Graciosa.